Od kilku lat ich liczba systematycznie rośnie. Na podstawie danych operatorów komórkowych szacuje się, że obecnie w Polsce przebywa ok. półtora miliona Ukraińców. Nie są to wyłącznie pracownicy sezonowi, jak było na początku. Coraz większa ich grupa zostaje na dłużej, a część z nich zamierza osiedlić się na stałe. Nic bowiem nie wskazuje na to, aby sytuacja ekonomiczna na Ukrainie szybko się zmieniła. Rynek w Polsce będzie zaś stale potrzebował rąk do pracy. Ponad dwa i pół miliona Polaków wyjechało na Zachód i do kraju raczej nie wróci.

Różne kategorie pobytu

Ukraińcy przybywają do nas najczęściej na podstawie wizy i oświadczeń wystawianych przez polskich pracodawców o powierzeniu wykonywania pracy. Jeśli zostają dłużej, muszą się starać o zezwolenia na pobyt czasowy. Dokumentuje to karta pobytu, obok paszportu umożliwiająca pozostanie na dłużej w naszym kraju. Ukraińcy, z którymi rozmawiałem, skarżą się, że czas oczekiwania na decyzję administracyjną w sprawie tej karty trwa nawet do dwóch lat. W tym czasie są w stanie zawieszenia, gdyż nie mogą podpisać normalnego kontraktu, wynająć mieszkania czy w jakikolwiek inny sposób zalegalizować pobytu w naszym kraju. Kolejnym etapem jest procedura otrzymywania zgody na pobyt stały. Nie jest to proste. Cudzoziemiec może się o to starać dopiero po kilku latach i zdaniu egzaminu z języka polskiego. Z tego obowiązku zwolnieni są posiadacze Karty Polaka oraz osoby mające polskich współmałżonków, a także ich dzieci.