51 milionów świec w ciągu 30 lat. Tyle właśnie zapłonęło na wigilijnych stołach w polskich domach jako wyraz wsparcia dla potrzebujących dzieci. – Za każdą z nich jest konkretna historia, historia dziecka, które otrzymało szansę na wakacje, ciepły posiłek, czy turnus rehabilitacyjny – mówił ks. Janusz Majda, dyrektor Caritas Polska podczas inauguracji 32. edycji Wigilijnego Dzieła Pomocy Dzieciom. Już po raz drugi ta wyjątkowa ekumeniczna inicjatywa a zarazem najstarsza charytatywna akcja Caritas w Polsce rozpoczęła się na PGE Narodowym. Dziś wieczorem stadion rozświetlony zostanie napisem „Zapal świecę”.

Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom to inicjatywa ekumeniczna. Organizowana jest wspólnie przez Caritas Polska, Diakonię Kościoła Ewangelicko-Augsburskiego w RP oraz Prawosławny Metropolitalny Ośrodek Miłosierdzia ELEOS. Inauguracja 32. edycji akcji miała miejsce w kaplicy wielowyznaniowej PGE Narodowy z udziałem przedstawicieli wszystkich organizacji. Podczas spotkania płonęły trzy świece symbolizujące zaangażowanie chrześcijan różnych wyznań.

Spotkanie rozpoczęło się od występu Dariusza Górskiego i Bogdana Kuźmiuka, muzyków z Polskiej Opery Królewskiej, którzy wykonali pieśń Stanisława Moniuszki „Ojcze z niebios, Boże, Panie”.

Gości powitał Adam Soroko, członek zarządu operatora PGE Narodowego. Podziękował wszystkim zaangażowanym w akcję, która już po raz drugi inaugurowana jest na Stadionie Narodowym. – Dzieci same sobie nie pomogą, wymagają naszej opieki i wsparcia – powiedział.

Następnie miało miejsce przekazanie na jego ręce trzech świec symbolizujących akcję. Dziś wieczorem w godzinach od 16.00 do 23.00 PGE Narodowy rozświetlony będzie napisem „Zapal świecę”. Będzie to zaproszenie do włączenia się w Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom.

– To najbardziej znana i najstarsza akcja charytatywna Caritas w Polsce, wyraz realnej pomocy dla najmłodszych – powiedział ks. Janusz Majda. Przypomniał, że przez 3 dekady od początku istnienia inicjatywy rozprowadzono już ponad 51 milionów świec. – Za każdą z nich jest konkretna historia, historia dziecka, które otrzymało szansę na wakacje, ciepły posiłek, czy turnus rehabilitacyjny – podkreślił dyrektor Caritas Polska.

Zwrócił uwagę, że Wigilijne Dzieło służy też wsparciu dla ok. 500 najróżniejszych placówek pomocowych w Polsce, takich jak m.in. domy samotnej matki, czy świetlice dla dzieci z rodzin dysfunkcyjnych.

Ks. Majda podziękował wszystkim, którzy wspierają akcję – parafiom, wolontariuszom, darczyńcom, mediom. Podziękował też Parze Prezydenckiej, która od lat wspiera tę inicjatywę i wesprze ją też w tym roku.

Poinformował, że Wigilijne Dzieło to nie tylko pomoc dzieciom w kraju ale również zagranicą. W ubiegłym roku zebrane środki przeznaczono m.in. na dożywianie dzieci w Etiopii. W tym roku będą wsparciem dla dzieci i młodzieży na Kubie.

– Niech w tym roku w domach będzie jeszcze więcej świec Caritas – zaapelował. Poinformował też, że w tym roku Caritas przygotowała około miliona świec.

Dyrektor Caritas Polska przypomniał też, że od przeszło dwóch dekad Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom ma wymiar ekumeniczny.

– Już od 25 lat jesteśmy ekumenicznie razem – powiedziała Wanda Falk, dyrektor generalny Diakonii Polskiej Kościoła Ewangelicko-Augsburskiego. Podkreśliła, że Diakonia jest mniejszą organizacją niż Caritas, lecz ważna jest pomoc choćby jednej osobie. Przeczytała zebranym wybrane życzenia przesłane przez dzieci z placówek pomocowych, które wspiera Diakonia i podkreśliła, że to dzieci kiedyś będą decydować o naszym świecie. – Wiele zależy od tego, ile my przekażemy im troski i empatii – powiedziała.

O Betlejemskim Świetle Pokoju, które już od ponad 30 lat wyrusza z Groty Narodzenia, by docierać do różnych instytucji i domów, opowiedziała hm. Martyna Kowacka, naczelniczka Związku Harcerstwa Polskiego. Poinformowała, że do Polski światło z Betlejem dotrze 7 grudnia. – Tegoroczne hasło akcji brzmi: „Pielęgnuj dobro w sobie” – powiedziała, zwracając uwagę, że ważne jest, by zadbać o własne wnętrze, by potem pomagać innym i zmieniać świat.

Spotkanie podsumował ks. dr Doroteusz Sawicki, dyrektor Prawosławnego Metropolitalnego Ośrodka Miłosierdzia ELEOS. – Jesteśmy jedną drużyną – stwierdził. – Dzisiejszy świat pokazuje, że płomieniem można spalić całe narody i państwa. My chcemy pokazać, że tym płomieniem możemy ogrzać setki dzieci, mnóstwo serc – dodał. Zaznaczył, że jedna świeca może rozpalić miliony innych. – O to prosimy, o tę jedną świecę. I za nią dziękujemy – podkreślił.  

Na zakończenie zaprezentowany został tegoroczny spot Wigilijnego Dzieła Pomocy Dzieciom, a artyści z Polskiej Opery Królewskiej odśpiewali kolędę „Adeste fideles”.

W akcję Wigilijnego Dzieła Pomocy Dzieciom włączają się wszystkie diecezje w Polsce. Dzięki partnerskiej współpracy z diecezjalnymi Caritas świąteczne świece są dystrybuowane w 10 tysiącach parafii na terenie całego kraju.