Majestatyczne olbrzymy

Już po raz kolejny sierpniowe niebo nad Pasłękiem przyozdobiły barwne, gigantyczne kule. Po raz 22. odbyły się tam bowiem Świętojańskie Zawody Balonowe im. Bogusława Stankiewicza. Zawody trwały od 22 do 26 sierpnia i każdego dnia przyciągały na plac przy ul. 11 Listopada licznie zgromadzoną publiczność.

– Imponują przede wszystkim wielkością – zauważa pan Hieronim. – Ale także tym, jak błyskawicznie potrafią się wznosić. Wydawałoby się, że taka wielka bańka będzie nabierała wysokości bardzo powoli i niezgrabnie, tymczasem poruszają się one z wyjątkową gracją – dodaje. Jak przyznają władze miasta, zawody balonowe to jedna z letnich atrakcji Pasłęka i świetna okazja do promocji całego powiatu elbląskiego. Pierwsze zawody zapoczątkował Bogusław Stankiewicz, wieloletni dyrektor Szkoły Podstawowej nr 2 w Pasłęku. – Jedną z wielkich pasji Bogusława było także baloniarstwo. W 1997 r. Pasłęk obchodził swoje 700-lecie. Wymyślił wtedy, że wielką atrakcją uświetniającą ten jubileusz będą zawody balonowe. Inicjatywa spodobała się i przyjęła. Od tego czasu Świętojańskie Zawody Balonowe na trwałe wpisały się w kalendarz imprez sportowych oraz lokalnych wydarzeń. Gdy w 2007 r. Bogusław Stankiewicz niespodziewanie zmarł, stał się patronem tej imprezy. Te zawody odbywają się także ku jego czci – mówi starosta elbląski Maciej Romanowski, od lat bardzo mocno zaangażowany w organizację i promocję wydarzenia.

W obecnych zawodach wzięło udział 15 załóg, m.in. z Warszawy, Krakowa, Gdańska czy Lublina. W trakcie czterodniowego spotkania pasjonatów baloniarstwa jego uczestnicy nie tylko rywalizowali ze sobą, ale m.in. zwiedzali okoliczne atrakcje, a także złożyli wiązankę kwiatów na grobie Bogusława Stankiewicza i uczestniczyli we Mszy Świętej w intencji patrona zmagań. Z kolei widzowie mogli nie tylko podziwiać barwne kolosy w powietrzu, ale także z bliska oglądać przygotowanie załóg do startu i czynności wykonywane po wylądowaniu balonu. Zespoły prezentowały wnętrze wiklinowego kosza i odpowiadały na pytania zainteresowanych.