Znowu nic z tego

Śląsk nie powtórzył sukcesu Legii Warszawa (1995/96) i Widzewa Łódź (1996/97), które jako jedyne polskie ekipy wystąpiły w fazie grupowej LM. 19 innych prób zakończyło się niepowodzeniem.

Na początku lat 90. Lech Poznań, jako pierwszy zespół z Polski, dwukrotnie uczestniczył w eliminacjach LM, ale za każdym razem odpadł w drugiej rundzie, przegrywając z IFK Goeteborg i Spartakiem Moskwa.

W kolejnej edycji nie zdołała awansować Legia Warszawa, która dwukrotnie została pokonana przez Hajduka Split.

Wreszcie w sezonie 1995/1996 w gronie najlepszych 16 klubów Europy znalazła się Legia. W kwalifikacjach drużyna trenera Pawła Janasa pokonała IFK Goeteborg - 1:0 w Warszawie i 2:1 w Szwecji. Mistrzowie Polski dotarli później do ćwierćfinału, gdzie zostali wyeliminowani przez Panathinaikos Ateny.

W kolejnej edycji Polska również miała swojego przedstawiciele w fazie grupowej LM. Był nim Widzew Łódź, który w eliminacjach, w dramatycznych okolicznościach, uporał się z Broendby Kopenhaga (2:1, 2:3). Gola na wagę awansu łodzianie zdobyli w 89. minucie rewanżu w Danii.

Przygoda Widzewa z Ligą Mistrzów zakończyła się na pierwszej rundzie, po zajęciu trzeciego miejsca w grupie. Od tej pory żadnemu z polskich klubów nie udało się zakwalifikować do fazy grupowej Champions League.

Rok później UEFA zdecydowała się powiększyć liczbę uczestników zasadniczej rundy rozgrywek z 16 do 24 zespołów. W tym gronie zabrakło miejsca dla mistrza Polski. W drugiej rundzie kwalifikacji Widzew został wyeliminowany przez Parmę.

W sezonie 1998/1999 do LM trafili wicemistrzowie najsilniejszych lig, a później także drużyny, które zajęły nawet trzecie i czwarte miejsce w czołowych ligach europejskich, co jeszcze bardziej utrudniło polskim ekipom awans.

Dodatkowo polskie drużyny nie miały szczęścia w losowaniu rywali. Ostatnie przeszkody w awansie do LM stanowiły m.in. Manchester United, Real Madryt czy trzykrotnie Barcelona.

W sezonie 2005/2006 piłkarzom Wisły Kraków do sukcesu zabrakło kilku minut. Po golu Radosława Sobolewskiego do 87. minuty rewanżowego meczu w Atenach z Panathinaikosem przegrywali 1:2 i ten wynik zapewniał im awans, gdyż pierwsze spotkanie wygrali 3:1. Stracili jednak trzeciego gola, a w dogrywce czwartego i odpadli.

Sześć lat temu w ostatniej rundzie kwalifikacji dwukrotnie Szachtarowi Donieck ulegli piłkarze Legii Warszawa, zaś rok później w 2. rundzie Zagłębie Lubin nie sprostało drużynie Steauy Bukareszt.

W sezonie 2009/10 o awans do LM bezskutecznie znów walczyła Wisła Kraków. Po remisie w Sosnowcu w drugiej rundzie eliminacji (stadion w Krakowie był modernizowany) z Levadią Tallin 1:1, w Estonii przegrała 0:1 i odpadła. Dwa lata temu na trzeciej rundzie kwalifikacji zakończyła się przygoda z Champions League piłkarzy Lecha Poznań. Za mocna okazała się dla nich Sparta Praga.